Mondlandung und Woodstock, Vietnamkrieg und Studentenrevolte, Ölpreisschock und Wirtschaftskrise: Die 60er- und 70er-Jahre waren von Auf- und Umbruch geprägt, brachten eine Popularisierung wie auch eine Politisierung der Kultur. Die Lust an einem neuen Lebensgefühl und die politischen Spannungen der Epoche spiegeln sich auch in der Kunst, die eine grundlegende Neuausrichtung durchlebte: in der Pop-, Op- oder Minimal-Art, in ZERO, der Konzeptkunst oder im Neuen Realismus. Als Labor für formale wie inhaltliche Experimente erschloss die Druckgrafik Künstlerinnen und Künstlern neue Wege; zugleich erlebte sie als Medium eine Renaissance, um originale Werke einem breiteren Publikum zugänglich zu machen.

Die Ausstellung nimmt diese spannende Zeit in den Blick und zeigt dazu 50 druckgrafische Arbeiten. Sie stammen von namhaften und renommierten Künstlerpersönlichkeiten, darunter Horst Antes, Willi Baumeister, Joseph Beuys, Günter Fruhtrunk, Otto Herbert Hajek, Heinz Mack, Georg Karl Pfahler, Lothar Quinte, Klaus Staeck, Günther Uecker, Ben Willikens, Wolf Vostell und Eva Zippel. In fünf Kapitel gegliedert, beleuchtet die Schau die Themen Figuration und Abstraktion, Raumperspektive und Farbraum, Bewegung und Gestik, Politik und Umwelt sowie Intuition und Wirklichkeit. Die Ausstellung macht die Grafik der 60er- und 70er-Jahre in ihrer Vielfalt und Qualität anhand von fünf Kapiteln erfahrbar. Im Einzelnen geht um Figuration und Abstraktion, Raumperspektive und Farbraum, Bewegung und Gestik, Politik und Umwelt sowie Intuition und Wirklichkeit.

Die Arbeiten umfassen eine Auswahl aus einem Konvolut von 200 Blättern, die Rainer Reusch zusammengetragen und dem Museum im Prediger als Schenkung übergeben hat.

Figuration und Abstraktion
Im ersten Kapitel der Ausstellung wird deutlich, dass es in den 60er-Jahren – in der Abgrenzung zur Informellen Kunst – zu einer neuen und eigenständigen Blüte der Figuration kam.
Ein Pionier der figürlichen Wiederbelebung war Horst Antes, der durch die Kunstfigur des „Kopffüßlers“ berühmt wurde. Die Auseinandersetzungen mit der menschlichen Figur zeigt sich im Weitern in abstrahierenden Ansätzen, die das naturalistisch Abbildhafte nicht hinter sich lassen, so bei Manfred Henninger, und reicht bis zur fragmentarischen Deformierung der menschlichen Figur in Werken, welche die Frage nach der menschlichen Existenz verhandeln – zu sehen bei Roland Dörfler, Rudolf Hoflehner und Lambert Maria Wintersberger. Bei Wolfgang Oppermann sind deutlich die Einflüsse der Pop-Art erkennbar.

Raumperspektive und Farbraum
Im zweiten Ausstellungskapitel ist abzulesen, wie in den 60er-Jahren im Gefolge der konstruktiv-konkreten Kunst, der geometrischen Abstraktion und der Op-Art der Raum in Bezug auf die Farbe Inhalt und Thema wird.

Dass allein Farbe und Form eine konkrete Ästhetik erzeugen können, ist vielfach ablesbar: Während Georg Karl Pfahler Form und Raum rein aus den Eigenschaften der verwendeten Farben formuliert, erzeugt Günter Fruhtrunk Raum durch farblich rhythmisierte Bänder. Bei Otto Herbert Hajek durchziehen „Farbwege“ raumbildend die Bildfläche. Eine fast meditative Kraft erzielt Lothar Quinte mittels der farblichen Auffächerung von Strahlenformationen, die den Raum durchdringen. Thomas Lenk hingegen stellt die Illusion unbegrenzten Raums durch Schichtungen her. Mit den Prinzipien der optischen Täuschung operiert Jürgen Klein, bei dem der Einfluss Victor Vasarelys spürbar ist. Ben Willikens schließlich lässt Raumwelten aus der subtilen Lichtregie der Tiefenperspektive entstehen.

Bewegungung und Gestik
Bewegung und Gestik ins Bild zu setzen, sind ein zentrales Thema der Kunst, das in der Nachkriegskunst neue Bildfindungen erfuhr, wie das dritte Ausstellungskapitel zeigt. Die bewegende Geste als Prozess gestalterischen Tuns artikuliert sich im dynamischen Duktus der Pinselbewegung bei Karl Otto Götz und K. R. H. Sonderborg. Michael Buthe erzeugt mit spiralförmig kreisenden, raumschaffenden Lineaturen Bewegung. Ein feines, bewegtes Licht- und Schattenspiel erzielt Günther Uecker mittels Prägedruck über Nägeln. Heinz Mack setzt das Licht als Bewegung gestaltendes Mittel ein. Oskar Holweck schließlich erzeugt mit Formwiederholungen Bewegung.

Politik und Umwelt
In der Auseinandersetzung mit dem Nationalsozialismus und neuen Gesellschaftsentwürfen entwickelte sich in den 60er- und 70er-Jahren zudem eine politische Kunst. Ihr widmet sich das vierte Kapitel der Ausstellung.
Mit seiner 1965 gegründeten Edition verfolgte der Verleger und Künstler Klaus Staeck das Ziel einer Demokratisierung der Kunst. Auflagenwerke sollten Kunstwerke einer breiten Öffentlichkeit zugänglich und erschwinglich machen. Dieser Demokratisierungsgedanke war ein Grund, warum sich in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts Künstler vermehrt für druckgrafische Techniken entschieden und fotografisch Vorlagen benutzten, etwa Bilder aus Zeitungen und dem Fernsehen. Sie alle griffen in ihren Bildthemen gesellschaftliche und politische Themen auf, setzten sich damit ironisch auseinander oder äußerten sich kritisch und bezogen Position. Vertreten sind Arbeiten von Joseph Beuys, Klaus Heider, Fritz Köthe, Siegfried Neuenhausen, Werner Nöfer, HA Schult, Peter Sorge, Klaus Staeck und Wolf Vostell.

Intuition und Wirklichkeit
Mit den Themen Intuition und Wirklichkeit befasst sich das fünfte Ausstellungskapitel. Trotz der nach 1945 vorherrschenden ungegenständlichen Kunst, sei sie geometrisch oder gestisch, führten auch Künstler das von Salvador Dalí, Max Ernst oder René Magritte geprägte Erbe des Surrealismus fort, um in unbewusste Realitätsebenen vorzudringen. Auf der einen Seite Bernard Schultze, dessen vom Informel beeinflusstes Werk figurative und surrealistische Züge aufweist und sich als verschlungenes Netzwerk aus Logik und Zufall, Intuition und Emotion darstellt. Auf der anderen Seite im Neosurrealismus Paul Wunderlichs, dessen Bildsprache aus Imagination und einer manieristisch wirkenden Figuration schöpft. Eine ebenfalls eigenwillige Position nimmt das Werk von Fritz Genkinger ein, das formale Reduktion, Konstruktion, Figuration und eine surreale Bedeutungswelt vereint.